保護膜的單向拉伸和雙向拉伸，很多人都沒有能明確分辨出來，很多人誤以為單向拉伸就是從一側拉伸，雙向拉伸就是從兩側分別拉伸，其實不是這樣子的。
拉伸技術是在加熱的塑料薄膜縱向和橫向拉伸進行塑料薄膜分子順序的調整，從而改變薄膜的特性，沿著一個方向（橫向）進行的拉伸就是單向拉伸，沿著兩個方向（橫向和縱向）進行的叫雙向拉伸，比如，沿著東西方向拉伸，是單向拉伸；在東西方向拉伸的基礎上，再進行南北方向的拉伸，就叫雙向拉伸。
這里就很明確了，雙向拉伸是橫向和縱向拉伸，而單向拉伸只是從其中一個方向拉伸。
適用于雙向拉伸生產的塑料薄膜主要包括聚酯、聚丙烯、聚酰胺、聚苯乙烯和聚酰亞胺薄膜等。

使用精準的拉伸技術，在如相位差膜等光學膜上尤其如此，這不但增加了視角，而且還改善了偏光膜，而這兩者在如 LCD 顯示屏等產品中都至關重要。 
拉伸技術也還用于制造鋰電池隔膜的干法制造工藝，干法可細分為單向拉伸工藝和雙向拉伸工藝。干法單向拉伸工藝是通過生產硬彈性纖維的方法，制備出低結晶度的高取向聚丙烯或聚乙烯薄膜，再高溫退火獲得高結晶度的取向薄膜。這種薄膜先在低溫下進行拉伸形成微缺陷，然后在高溫下使缺陷拉開，形成微孔。